Lo scorfano rosso ha un corpo forte e appiattito lateralmente. Le sue pinne pettorali sono grandi e larghe e raggiunge una lunghezza di 20 - 30 cm. Come pesce di fondale lo scorfano rosso non ha bisogno di una vescica natatoria. A seconda dell'habitat, è di colore da rossastro a marrone con marmorizzazione chiara e scura.
Cambia pelle a intervalli regolari, spesso più volte al mese. Ha grandi squame che sono facili da rimuovere.
Lo scorfano rosso è attivo al tramonto e di notte. Caccia crostacei e piccoli pesci. Grazie alla sua colorazione è perfettamente mimetizzato. Come un cacciatore in agguato aspetta fino a quando la sua preda è abbastanza vicino per poi attaccarla alla velocità della luce.